3. शराबबन्दी

कौमी एकता और अस्पृश्यता-निवारण की तरह शराबबन्दी को भी राष्ट्रीय कांग्रेस के कार्यक्रम में ठेठ सन् 1920 से शामिल किया गया है, और फिर भी इस निहायत जरूरी सामाजिक व नैतिक सुधार के काम में कांग्रेसवालों को जितनी दिलचस्पी लेनी चाहिये थी उतनी उन्होंने नहप ली। अगर हमें अपना ध्येय अहिंसक पुरुषार्थ के द्वारा प्राप्त करना है, तो अफीम, शराब वगैरा चीजों के व्यसन में फंसे हुए अपने करोड़ों भाईगबहनों के भाग्य को हम भविष्य की सरकार की मेहरबानी या मरजी पर झूलता नहीं छोड़ सकते।

इस बुराई को मिटाने के काम में डॉक्टर लोग सबसे ज्यादा पुरअसर और कारगर मदद पहुंचा सकते हैं। शराब और अफीम के पंजे में फसे हुए लोगों को इन व्यसनों से छुड़ाने के उपाय उन्हें ढ़ूंढ़ निकालने होंगे और उनको आजमाना होगा।

स्त्रियों और विद्यार्थियों के लिए सुधार के इस काम को आगे बढ़ाने का यह एक खास मौका है। प्रेमपूर्वक की गई सेवा के कई छोटे-मोटे कामों के जरिये ये लोग व्यसनियों के दिल पर इतना अधिकार जमा लेंगे कि बुरी आदतों को छोड़ने के लिए इन प्रेमी सेवकों द्वारा की गई प्रार्थना उन्हें सुननी ही पड़ेगी।

राष्ट्रीय कांग्रेस की समितियां आनन्द-विनोद के ऐसे केन्ौ या विश्रांति-गृह खोलें, जहां थके-मांदे मजदूर अपने अंगों को आराम दे सकें, साफ और तन्दुरुस्ती बढ़ानेवाले पेय या नाश्ते की सस्ती चीजें पा सकें, और अपनी पसन्द व पहुंच के खेल-तमाशों में शरीक हो सकें। यह सारा काम मन को बहुत आकर्षित करनेवाला और हृदय को संस्कारी बनाकर ऊपर उठानेवाला है। स्वराज्य हासिल करने का अहिंसक रास्ता बिलकुल नया है। उसमें पुराने मूल्यों के बदले नये मूल्यों को अपनाना होता है, पुरानी चीजों को नये तरीके से पहचानना होता है। हिंसा से हासिल किये जानेवाले स्वराज्य की राह में इस तरह के सुधारों की गुंजाइश शायद न भी हो। उस मार्ग में श्रद्धा रखनेवाले लोग स्वराज्य हासिल करने की उतावली में या यों कहिये कि अपने अज्ञान के कारण यह मान बैठेंगे कि ये सारे काम आजादी हासिल कर चुकने पर करने के हैं, और इसलिए वे इनके अमल को उस दिन के लिए मुलतवी रखेंगे। लेकिन ऐसे लोग एक बात भूल जाते हैं कि स्थायी, निर्दोष और सच्ची मुक्ति तो दिल के अंदर से प्रकट होती है, यानी आत्मशुद्धि से मिलती है। और, रचनात्मक काम करनेवाले कानूनी तौर पर शराबबन्दी के काम का रास्ता तैयार न कर सकें, तो भी वे उसे आसान तो कर ही सकते हैं, और उसकी कामयाबी के लिए जमीन तैयार करके रख सकते हैं ।