18. ‘दोनों चुपचाप बैठे रहे’

बापू यरवडा जेल में थे तब बा उनसे मुलाकात करने आई । निश्चित समय पर जेल-अधिकारी की उपस्थिति में उनकी मुलाकात का बंदोबस्त किया गया ।

बा-बापू एक-दूसरे के हाल-चाल पूछने लगे, तो जेल अधिकारी को लगा कि इन पूज्य व्यक्तियों के मिलने के समय यदि मैं यही खडा़ रहूँगा तो वे खुलकर बातचीत नहीं कर सकेंगे । अतः थोडा़ इधर-उधर हो जाऊँ । यह सोचकर वे दूर तक टहलने चले गये ।

जेल में मुलाकात का समय था, आधा घंटा। समय पूरा हुआ तो जेल अधिकारी हँसते हुए वापस लौटे । उन्होंने बापू से पूछाः ‘आपकी बातचीत अब तक पूरी हो गई होगी ।’

गाँधीजीः ‘बातचीत ? आपके समक्ष एक-दूसरे का हाल-चाल पूछा, बस वही । आपके जाने के बाद हम दोनों ने एक शब्द तक का उच्चारण नहीं किया ।’

जेल अधिकारीः ‘ऐसा क्यों, बापू ?’

गाँधीजीः ‘आप जेल के नियम तो जानते है । जेल अधिकारी की गैरहाजिरी में जेल का कैदी मुलाकाती के साथ बात नहीं कर सकता । आप बैठे थे तब तक खबर पूछी, पर आपके जाने के बाद हम दोनों शांत बैठे रहे है ।’